Gestüt Höny Hof

Es ist im Vorfeld des diesjährigen Japan Cups darüber spekuliert worden, dass das einheimische Aufgebot diesmal nicht ganz so stark sei wie in manchem Vorjahr. Es fehlte vielleicht der herausragende Star im Rennen, doch reichte es allemal, um die europäischen Gäste deutlich in die Schranken zu verweisen. Erupt (Dubawi) zog sich als Sechster noch halbwegs ordentlich aus der Affäre, Nightflower (Dylan Thomas) wurde Elfte, hatte aber ein sehr unglückliches Rennen und war im Ziel nicht einmal weit geschlagen, Ito (Adlerflug) bekam nicht den anvisieren Platz an der Spitze und war auch früh geschlagen.

Am Ende setzte sich mit Shonan Pandora ein Pferd durch, das durchaus zum erweiterten Favoritenkreis gehörte. Die vier Jahre alte Stute aus der Zucht der Shadai Corporation kam vor 103.000 Zuschauern beim 16. Start zu ihrem fünften Sieg. Im vergangenen Jahr hatte sie das Stuten vorbehaltene Shuka Sho (Gr. I) in Kyoto gewonnen, die dritte Stufe der japanischen Triple Crown für Stuten. in dieser Saison war sie Ende September in einem Gr. II-Rennen in Nakayama erfolgreich gewesen. Vordere Platzierungen erreichte sie in zwei von Lovely Day (King Kamehameha) gewonnenen Gr. I-Rennen, war aber in beiden Fälle nur etwas mehr als eine Länge hinter dem Sieger. Dieser ging beim Japan Cup als logischer Favorit ins Rennen, belegte jedoch knapp geschlagen Rang drei, Zweiter wurde Ryan Moores Ritt Last Impact (Deep Impact).

Shonan Pandora ist eine Tochter der platziert gelaufenen Cutie Gold (French Deputy), die zuvor einen Sieger von Fuji Kiseki auf der Bahn hatte. Sie ist eine Schwester von Stay Gold (Sunday Silence), Sieger u.a. in der Hong Kong Vase (Gr. I) und im Sheema Classic, das damals ein Gr. II-Rennen in Nad Al Sheba war. Stay Gold, der Vater von Orfevre und Gold Ship, ist zu Beginn des Jahres an einem Aortenriss eingegangen. Eine Schwester ist die mehrfache Listensiegerin Les Clef’s d’Or (Sunday Silence), Mutter des Gr. III-Siegers Beruf (Harbinger). Die Familie ist schon seit mehreren Generationen in Japan mit sehr guten Pferden vertreten, ihr gehört auch der vorjährige Champion-Flieger Snow Dragon (Admire Cozzene) an. 1973 kam die Linie durch Royal Sash, die vierte Mutter von Shonan Pandora, nach Japan, sie war bei Tattersalls in England für 8.000gns. ersteigert worden.

Deep Impact, der Vater von Shonan Pandora, ist der designierte Deckhengst-Champion in Japan, es ist seine vierte Meisterschaft in Folge. Er steht auf der Shadai Stallion Station der Yoshida-Brüder, in diesem Jahr hat er 250 Stuten gedeckt. Seine Taxe beträgt im kommenden Jahr 30 Millionen Yen (ca. 230.000 Euro), fünf Millionen mehr als im vergangenen Jahr. Auch europäische Züchter, etwa die Wertheimer-Brüder oder die Familien Niarchos und Wildenstein, haben ihn des Öfteren herangezogen.