Gestüt Höny Hof

Charlie Appleby konnte sich schon zu Beginn der Zielgerade entspannen, sein erster von insgesamt drei Siegen am Dubai World Cup Tag war bereits früh in trockenen Tüchern. Spannend blieb jedoch die Frage, welcher seiner beiden Schützlinge ihn erringen würde. Die zweite Godolphin-Farbe Ispolini, in Dubai zuvor bereits zweifacher Sieger in diesem Winter, war nach einem Rennen in den hinteren Regionen des zehnköpfigen Feldes zu Beginn der Zielgerade rasch an der Innenseite durchgeschlüpft und hatte sich vor die Konkurrenz gesetzt. Saisondebütant Cross Counter in der ersten Godolphin-Farbe konnte als Einziger nachsetzen, den Stallgefährten 100m vor dem Ziel stellen und letztlich klar an ihm vorbeiziehen. Jockey William Buick im Sattel des letztjährigen Melbourne Cup Siegers feierte somit wie Trainer Charlie Appleby im Dubai Gold Cup einen ungefährdeten Auftaktsieg zu einem Hattrick an diesem Tag.

Cross Counter knüpfte nach seinem Erfolg in Australien Anfang November zum Auftakt seiner Vierjährigen-Kampagne direkt wieder an den Erfolgsfaden des letzten Jahres an. Vor dem Melbourne Cup hatte der Teofilo-Sohn bereits die Gordon Stakes (Gr. III) beim Goodwood Meeting gewonnen und sich als knapp geschlagener Zweiter zu Old Persian in den Great Voltigeur Stakes (Gr. II) beim Ebor Meeting in York ausgezeichnet. Begonnen hatte der schon vor Beginn der letzten Saison zum Wallach beförderte Extremsteher seine Laufbahn eher ungewöhnlich mit zwei Siegen auf unterer Ebene (Class 5) im Winter 2017/18 auf der Allwetterbahn in Wolverhampton. Als nächstes Ziel gab Appleby für ihn einen Start im Ascot Gold Cup beim Royal Ascot Meeting im Juni an. Da der Dubai World Cup in diesem Jahr als eines der Qualifikationsrennen für die Weatherbys Hamilton Stayers’ Million fungierte, gehört Cross Counter damit zu einem der Anwärter auf den zusätzlichen Bonus von einer Million Pfund, falls er in Ascot und anschließend noch im Goodwood Cup und im abschließenden Lonsdale Cup in York siegreich sein sollte.

Cross Counter hat einen züchterischen Background, der müttlerlicherseits nicht unbedingt besonderes Stehvermögen vermuten lässt. Die vom Meiler Kingmambo abstammende Mutter Waitress war zweifache Siegerin in Kurzstreckenrennen auf französischen Provinzbahnen, ihre beste Leistung zeigte sie als Dritte in einem Listenrennen über 1400m in Saint Cloud. Ihr Erstling Right Direction (Cape Cross) kam erst im letzten Jahr als Vierjährige auf die Bahn und konnte bislang zwei Siege in kleineren Prüfungen über 1400m erringen. Die ein Jahr nach Cross Counter geborene weitere Schwester Bali Beach (Farhh) platzierte sich im Vorjahr zweimal bei drei Starts in San Sebastian, ihr diesjähriger Auftakt als Fünfzehnte in Chantilly verlief enttäuschend. Auch die Großmutter Do the Honours (Highest Honor) war eine Sprinterin, die sowohl auf Gr III-Ebene als auch auf Listenparkett in Deauville siegreich war. Die dritte Mutter Persian Secret (Persian Heights), selbst Siegerin über die Meile auf Listenparkett in der französischen Provinz, ist Halbschwester zweier auf Gruppe-Ebene siegreicher Sprinter, dem später als Deckhengst aufgestellten und mittlerweile verstorbenen Verglas und der Stute Cassandra Go, Mutter der dreifachen Gr. I Siegerin Halfway To Heaven. Für das außergewöhnliche Stehvermögen Cross Counters ist die väterliche Linie verantwortlich.

Dem Galileo-Sohn Teofilo selbst blieb es versagt, sein Stehvermögen auf der Rennbahn unter Beweis zu stellen, da er nach einer erfolgreichen Zweijährigen-Kampagne verletzungsbedingt nicht mehr an den Start gebracht werden konnte. Unter seinen zahlreichen Nachkommen befinden sich 16 Gr. I Sieger, mit Quest For More (Prix du Cadran, Lonsdale Cup) und Voleuse de Coeurs (Irish St. Leger) auch zwei Cracks, die sich in Extremsteherprüfungen besonders auszeichnen konnten. Nach Gewinnsumme übertrifft Cross Counter allerdings schon jetzt alle europäischen Teofilo-Nachkommen, ausschließlich der in bislang über sieben Rennzeiten in Australien aktive dreifache Gr. I Sieger Happy Clapper steht in dieser Gewinnsummenstatistik noch vor ihm.